Ο Ben Christenson μεγάλωσε ως Αγγλικανός - εκκλησία κάθε Κυριακή, κατηχητικό και χριστιανική κατασκήνωση κάθε καλοκαίρι.
Όμως, ο Christenson, 27 ετών από το Fairfax της Βιρτζίνια, πάντα λαχταρούσε μια πιο παραδοσιακή πίστη.
«Το δύσκολο με το να μεγαλώνω στην εκκλησία μου είναι ότι υπήρξαν πολλές αλλαγές ακόμη και στη διάρκεια της ζωής μου», είπε στην The Post. «Συνειδητοποίησα ότι πραγματικά δεν υπήρχε τρόπος να σταματήσω την αλλαγή».
Παρακολουθούσε καθώς οι παραδόσεις περνούσαν στο περιθώριο: Η χορωδία που κάποτε φορούσε στολές αντικαταστάθηκε με μια λατρευτική μπάντα, οι γραμμές άρχισαν να γίνονται θολές σχετικά με τη γυναικεία χειροτονία και οι μακροχρόνιες θέσεις σε θέματα ΛΟΑΤ άλλαξαν.
«Όλα αυτά τα πράγματα ήταν βασικά ανταλλάξιμα, γεγονός που μου έδωσε την αίσθηση ότι οι θεολογικές δεσμεύσεις είναι επίσης κάπως ανταλλάξιμες», είπε.
Έτσι, ο Christenson άρχισε να εξερευνά άλλα δόγματα στο κολλέγιο και προσγειώθηκε ίσως στο πιο παραδοσιακό από όλα: τον Ορθόδοξο Χριστιανισμό. Το 2022, σε ηλικία 25 ετών, μεταστράφηκε.
«Μου φαίνεται ότι τα κύρια δυτικά δόγματα αιμορραγούν από ανθρώπους», είπε. «Αν εξακολουθείτε να είστε σοβαροί που είστε χριστιανοί τώρα που δεν υπάρχει πραγματικά τόσο μεγάλη κοινωνική υποχρέωση συνδεδεμένη με αυτά, και θέλετε κάτι που έχει κάποιο βάρος και αλήθεια, υπάρχει περισσότερη συνειδητοποίηση της Ορθοδοξίας από ό, τι υπήρχε».
Ο Christenson, ο οποίος εργάζεται συλλέγοντας εράνους για μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς, παρευρίσκεται στην Ορθόδοξη Εκκλησία της Παναγίας στο Falls Church της Βιρτζίνια.
Μεταστροφή σημαίνει ότι τώρα πρέπει να παρακολουθεί συχνά την εξομολόγηση, να απαγγέλλει καθορισμένες προσευχές και να υπομένει ακραία νηστεία, μερικές φορές για διάστημα 40 ημερών.
Οι εβδομαδιαίες λειτουργίες είναι επίσης εξαιρετικά τελετουργικές και πειθαρχημένες και μπορούν να διαρκέσουν έως και δύο ώρες.
Αλλά λέει ότι παίρνει μεγάλη παρηγοριά μέσα από την 2.000 ετών ιστορία της Ορθόδοξης παράδοσης: «Υπάρχει μια αίσθηση δομής, συνέχειας ... Η Ορθοδοξία παραμένει ακριβώς το ίδιο. Δεν έχει αλλάξει. Δεν πρόκειται να αλλάξει».
«Νομίζω ότι υπάρχουν πολλοί Προτεστάντες που θέλουν μια πιο παραδοσιακή, θεμελιωμένη, ιστορική πίστη και νομίζω ότι ειδικά για τους νέους, η Ορθοδοξία έχει νόημα γιατί πολλά άλλα στη ζωή μας αλλάζουν συνεχώς».
Η ιστορία του Christenson δεν είναι απλώς ανεκδοτολογική.
Καθώς όλο και περισσότερες προτεσταντικές εκκλησίες ξεδιπλώνουν σημαίες του Pride και πανό του Black Lives Matter μπροστά από τις πύλες τους, οι νέοι άνδρες τείνουν προς πιο παραδοσιακές μορφές λατρείας.
Μια έρευνα σε ορθόδοξες εκκλησίες σε όλη τη χώρα διαπίστωσε ότι οι ενορίες σημείωσαν αύξηση 78% στους νεοφώτιστους το 2022, σε σύγκριση με τα επίπεδα πριν από την πανδημία το 2019. Και ενώ ιστορικά άνδρες και γυναίκες μεταστράφηκαν σε ίσο αριθμό, πολύ περισσότεροι άνδρες έχουν προσχωρήσει στην εκκλησία από το 2020.
Ο πατέρας Josiah Trenham ηγείται της Ορθόδοξης Εκκλησίας του Αγίου Ανδρέα στο Riverside της Καλιφόρνια για σχεδόν τρεις δεκαετίες - και έχει παρατηρήσει ένα γρήγορο άλμα στο ενδιαφέρον: «Τα τελευταία τέσσερα έως πέντε χρόνια υπήρξε μια τεράστια άνοδος. Δεν δείχνει κανένα σημάδι μείωσης. Αν μη τι άλλο, εξακολουθεί να αυξάνεται... Συμβαίνει μαζικά σε ανείπωτους αριθμούς σε εθνικό επίπεδο».
Η εκκλησία του πατρός Trenham έχει 1.000 ενεργούς συμμετέχοντες και, παρ' όλο που οι πρόσφατοι προσήλυτοι στο ποίμνιό του έχουν χωριστεί σχεδόν ομοιόμορφα μεταξύ ανδρών και γυναικών, συμφωνεί ότι οι περισσότερες ορθόδοξες εκκλησίες σε όλη τη χώρα κερδίζουν πολύ περισσότερους άνδρες.
«Η θηλυκοποίηση των μη ορθόδοξων μορφών του Χριστιανισμού στην Αμερική βρίσκεται σε μεγάλη ταχύτητα εδώ και δεκαετίες», εξήγησε ο Trenham.
Επισημαίνει το γεγονός ότι η συντριπτική πλειοψηφία των παρευρισκομένων στις περισσότερες χριστιανικές εκκλησίες είναι γυναίκες και πολλές λειτουργίες κυριαρχούνται από συναισθηματικά τραγούδια, ταλαντεύσεις, υψωμένα χέρια και μάτια κλειστά σε έκσταση.
«Οι άνδρες είναι πολύ λιγώτερο άνετοι [σε αυτά τα περιβάλλοντα] τις εγκαταλείπουν, γι' αυτό είναι μειονότητες σε αυτές τις μορφές λατρείας», είπε. «Οι Ορθόδοξες μορφές λατρείας μας είναι πολύ παραδοσιακές και πολύ αρρενωπές».
ΜΕΤΑΦΡΑΣΗ: ΜΑΡΙΓΩ ΖΑΡΑΦΟΠΟΥΛΑ
ΣΧΕΤΙΚΑ:
ΦΙΝΛΑΝΔΙΑ: Σχολείο ακυρώνει συναυλία επειδή το «χριστιανικό θέμα» του μπορεί να είναι προσβλητικό
Καναδικό δημοτικό σχολείο ακυρώνει χριστουγεννιάτικη συναυλία λόγω ανησυχιών για το αν είναι «χωρίς αποκλεισμούς»
Σε ένα email που έλαβε η True North, ο διευθυντής του δημοτικού σχολείου Pat Hardy στο Whitecourt της Αλμπέρτα, ανέφερε την έλλειψη συμπερίληψης ως έναν από τους λόγους για την ακύρωση της φετινής χριστουγεννιάτικης συναυλίας.
Ο Ελευθεροτεκτονισμός έχει καταλάβει πολλούς από τους θεσμούς μας, ακόμη και την ιεραρχία της Εκκλησίας
Ο Ελευθεροτεκτονισμός και παρόμοιες, πιθανώς συγγενείς, μυστικές κοινωνίες έχουν ακμάσει. Δεν είναι πια τόσο μυστικά. Φαίνεται να αισθάνονται ότι δεν υπάρχει κανείς που να τους κρατά υπόλογους πια. Προς το παρόν, αυτό το καθήκον έχει μεταβιβαστεί σε εμάς τους ανθρώπους.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου
Ἐνημερώνουμε τοὺς ἀγαπητοὺς ἀναγνῶστες μας, ὅτι σχόλια, τὰ ὁποῖα ἐμπεριέχουν προσβλητικοὺς χαρακτηρισμούς, διαφημίζουν κόμματα ἢ εἶναι γραμμένα μὲ λατινικοὺς χαρακτῆρες (γκρήκλις), θὰ διαγράφωνται ἄνευ προειδοποιήσεως!