Τον Αύγουστο του 1883 ο ζωγράφος Edvard Munch έγινε μάρτυρας ενός ασυνήθιστου κόκκινου ηλιοβασιλέματος πάνω από το Όσλο. Συγκλονισμένος από αυτό, έγραψε στο ημερολόγιό του ότι «ένιωσε μια μεγάλη, ατελείωτη κραυγή να διαπερνά τη φύση». Το περιστατικό τον ενέπνευσε να δημιουργήσει το πιο διάσημο έργο του, Η Κραυγή.
Το ηλιοβασίλεμα που είδε εκείνο το βράδυ ακολούθησε την έκρηξη του Κρακατόα στα ανοικτά των ακτών της Ιάβας. Η έκρηξη, μία από τις πιο βίαιες στην καταγεγραμμένη ιστορία, έστειλε ένα τεράστιο σύννεφο τέφρας στη στρατόσφαιρα, μετατρέποντας τα ηλιοβασιλέματα κόκκινα σε όλο τον κόσμο. Τα αέρια που εκπέμπονται προκάλεσαν επίσης την ψύξη της Γης κατά περισσότερο από έναν βαθμό και διατάραξαν τα καιρικά φαινόμενα για αρκετά χρόνια.
Η ψυκτική επίδραση των μεγάλων ηφαιστειακών εκρήξεων είναι γνωστή εδώ και αρκετό καιρό. Μια ομίχλη σχηματίζεται από το διοξείδιο του θείου που εκτοξεύεται στην ανώτερη ατμόσφαιρα, μειώνοντας την ποσότητα της ηλιακής ακτινοβολίας που φτάνει στη Γη. Εκτιμάται ότι η έκρηξη του όρους Pinatubo στις Φιλιππίνες το 1991 - η μεγαλύτερη μετά το Krakatoa - ψύχει τη Γη κατά περίπου 0,5 ° C για ένα χρόνο ή περισσότερο.
Τώρα, ένας ισχυρός συνασπισμός δυνάμεων συστρέφεται αθόρυβα γύρω από την ιδέα της μεταμόρφωσης της ατμόσφαιρας της Γης προσομοιώνοντας ηφαιστειακές εκρήξεις για την αντιμετώπιση των επιπτώσεων της ρύπανσης του άνθρακα. Η μηχανική του κλιματικού συστήματος του πλανήτη προσελκύει την προσοχή επιστημόνων, επιστημονικών εταιρειών, επενδυτών επιχειρηματικών κεφαλαίων και συντηρητικών δεξαμενών σκέψης. Παρά το τεράστιο μέγεθος αυτού που προτείνεται - τίποτε λιγότερο από την ανάληψη του ελέγχου του κλιματικού συστήματος της Γης - το κοινό έχει αποκλειστεί σχεδόν εξ ολοκλήρου από τον σχεδιασμό.
Η Βασιλική Εταιρεία ορίζει τη γεωμηχανική ως «τη σκόπιμη μεγάλης κλίμακας χειραγώγηση του πλανητικού περιβάλλοντος για την αντιμετώπιση της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής» και χωρίζει τις μεθόδους σε δύο τύπους: απομάκρυνση διοξειδίου του άνθρακα από την ατμόσφαιρα και διαχείριση της ηλιακής ακτινοβολίας με στόχο τη μείωση της θερμότητας που εισέρχεται ή αντανακλά περισσότερο από αυτήν.
[παραθέτω: "Μερικές από τις ιδέες που προτείνονται για να εμποδίσουν τη θερμότητα του Ήλιου θα ήταν τραβηγμένες ακόμη και σε ένα μυθιστόρημα επιστημονικής φαντασίας."]
Έχουν προταθεί τεχνικές που κυμαίνονται από τις ενδιαφέρουσες έως τις τρελλές για την απομάκρυνση του άνθρακα από την ατμόσφαιρα, συμπεριλαμβανομένης της λίπανσης των ωκεανών με ρινίσματα σιδήρου για την προώθηση της ανάπτυξης μικροσκοπικών θαλάσσιων φυτών που απορροφούν διοξείδιο του άνθρακα, την εγκατάσταση στον ωκεανό ενός τεράστιου αριθμού πλωτών διοχετεύσεων που αντλούν πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά κρύο νερό από τα βάθη για να ενθαρρύνουν τις ανθίσεις φυκιών που απορροφούν διοξείδιο του άνθρακα από τον αέρα, και κατασκευή χιλιάδων «δέντρων νατρίου» που εξάγουν διοξείδιο του άνθρακα απευθείας από τον αέρα και το μετατρέπουν σε όξινο ανθρακικό νάτριο.
Μερικές από τις ιδέες που προτάθηκαν για να εμποδίσουν τη θερμότητα του Ήλιου θα ήταν τραβηγμένες ακόμη και σε ένα μυθιστόρημα επιστημονικής φαντασίας. Ο ένας είναι να στείλει δισεκατομμύρια ανακλαστικούς δίσκους σε ένα σημείο στο διάστημα γνωστό ως L1 και βρίσκεται μεταξύ της Γης και του Ήλιου. Ένας άλλος στόχος είναι η εκτόξευση εκατοντάδων ειδικών μη επανδρωμένων πλοίων που οργώνουν τους ωκεανούς, στέλνοντας λοφία υδρατμών που αυξάνουν τη νεφοκάλυψη. Ή τα σκουρόχρωμα δάση θα μπορούσαν να μετατραπούν σε ανοιχτόχρωμα λιβάδια που αντανακλούν περισσότερο ηλιακό φως.
Βελτιωμένη μείωση φωτεινότητας
Αλλά η επιλογή που λαμβάνεται πιο σοβαρά υπόψη είναι εντελώς μεγαλύτερη σε σύλληψη και κλίμακα. Το σχέδιο δεν προτείνει τίποτα λιγότερο από τη μετατροπή της χημικής σύνθεσης της ατμόσφαιρας της Γης, έτσι ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του πλανήτη όπως επιθυμούν. Όπως και οι ηφαιστειακές εκρήξεις, περιλαμβάνει την έγχυση αερίου διοξειδίου του θείου στη στρατόσφαιρα για να καλύψει τη Γη με μικροσκοπικά σωματίδια που αντανακλούν την ηλιακή ακτινοβολία.
Έχουν προταθεί διάφορα σχέδια, με το πιο ελπιδοφόρο να είναι η προσαρμογή αεροσκαφών υψηλής πτήσης εξοπλισμένων με επιπλέον δεξαμενές και ακροφύσια για τον ψεκασμό των χημικών ουσιών. Ένας στόλος 747 θα μπορούσε να κάνει τη δουλειά. Για να έχουμε το επιθυμητό αποτέλεσμα θα χρειαζόμασταν το ισοδύναμο μιας έκρηξης του όρους Pinatubo κάθε τρία ή τέσσερα χρόνια. Οι εκπομπές από την έκρηξη του ηφαιστείου της Ισλανδίας τον Απρίλιο ήταν λιγότερες από το ένα εκατοστό εκείνων από το Pinatubo, οπότε για να σχεδιάσουμε το κλίμα θα χρειαζόμασταν το ισοδύναμο ενός από αυτά κάθε εβδομάδα, κάθε χρόνο για δεκαετίες.
Οι πιο προσεκτικοί επιστήμονες αναγνωρίζουν ότι η προσπάθεια ρύθμισης του κλίματος της Γης με την ενίσχυση της παγκόσμιας εξασθένισης είναι γεμάτη κινδύνους. Το πιο ανησυχητικό είναι ότι οι ωκεανοί απορροφούν περίπου το ένα τρίτο του επιπλέον διοξειδίου του άνθρακα που αντλείται στην ατμόσφαιρα από τον άνθρωπο, γεγονός που αυξάνει την οξύτητά τους, διαλύοντας τα κοράλλια και αναστέλλοντας το σχηματισμό κελύφους από θαλάσσιους οργανισμούς. Το κλείσιμο του διακόπτη dimmer μπορεί να μειώσει την εισερχόμενη ηλιακή ακτινοβολία, αλλά δεν θα κάνει τίποτα για να επιβραδύνει την οξίνιση των ωκεανών. Το κλιματικό σύστημα είναι εξαιρετικά περίπλοκο και η επεξεργασία του μπορεί να είναι παρόμοια με την εισαγωγή φρύνων από ζαχαροκάλαμο για τον έλεγχο των σκαθαριών ζαχαροκάλαμου.
Ηθικοί κίνδυνοι
Αν και οι ιδέες για την κλιματική μηχανική υπάρχουν εδώ και τουλάχιστον είκοσι χρόνια, μέχρι πρόσφατα η δημόσια συζήτηση έχει αποθαρρυνθεί από την επιστημονική κοινότητα. Οι περιβαλλοντολόγοι και οι κυβερνήσεις ήταν επίσης απρόθυμοι να μιλήσουν γι' αυτό. Ο λόγος είναι απλός: εκτός από τις άγνωστες παρενέργειές της, η γεωμηχανική θα αποδυναμώσει την αποφασιστικότητα για μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα.
Από οικονομική άποψη, είναι ένα εξαιρετικά ελκυστικό υποκατάστατο, διότι το κόστος του εκτιμάται ότι είναι «ασήμαντο» σε σύγκριση με εκείνο της μείωσης της ρύπανσης από άνθρακα. Ενώ η διεθνής κοινότητα δυσκολεύτηκε να συμφωνήσει σε ισχυρά συλλογικά μέτρα για τη μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα, η κλιματική μηχανική είναι φθηνή, άμεσα αποτελεσματική και, το σημαντικότερο, διαθέσιμη σε ένα μόνο έθνος.
Μεταξύ των εφικτών υποψηφίων για μονομερή παρέμβαση, ένας εμπειρογνώμονας κατονομάζει την Κίνα, τις ΗΠΑ, την Ευρωπαϊκή Ένωση, τη Ρωσσία, την Ινδία, την Ιαπωνία και την Αυστραλία. Θα μπορούσαν να συμφωνήσουν; Είναι σαν επτά άνθρωποι να ζουν μαζί σε ένα κεντρικά θερμαινόμενο σπίτι, ο καθένας με το δικό του θερμοστάτη και ο καθένας με διαφορετική ιδανική θερμοκρασία. Η Κίνα θα επηρεαστεί σοβαρά από την υπερθέρμανση, αλλά η Ρωσσία μπορεί να προτιμήσει ο πλανήτης να είναι μερικούς βαθμούς θερμότερος.
["Μέχρι σήμερα, οι κυβερνήσεις έχουν αποφύγει τη γεωμηχανική από φόβο μήπως κατηγορηθούν ότι θέλουν να αποφύγουν τις ευθύνες τους με λύσεις επιστημονικής φαντασίας.]
Εάν δεν υπάρξει διεθνής συμφωνία, ένα ανυπόμονο έθνος που υποφέρει από τις επιπτώσεις της κλιματικής διαταραχής μπορεί να αποφασίσει να δράσει μόνο του. Δεν αποκλείεται ότι σε τρεις δεκαετίες το κλίμα της Γης θα μπορούσε να καθοριστεί από μια χούφτα αξιωματούχων του Κομμουνιστικού Κόμματος στο Πεκίνο. Ή η κυβέρνηση μιας Αυστραλίας που έχει παραλύσει από μόνιμη ξηρασία, καταρρέουσα γεωργία και άγριες πυρκαγιές θα μπορούσε να διακινδυνεύσει την οργή του κόσμου ξεκινώντας ένα έργο ελέγχου του κλίματος.
Μέχρι σήμερα, οι κυβερνήσεις έχουν αποφύγει τη γεωμηχανική από φόβο μήπως κατηγορηθούν ότι θέλουν να αποφύγουν τις ευθύνες τους με λύσεις επιστημονικής φαντασίας. Το θέμα δεν αναφέρεται στην έκθεση Stern και λαμβάνει μόνο μία σελίδα στην έκθεση Garnaut της Αυστραλίας (βλ. τμήμα 2.4.2). Ως ένδειξη της συνεχιζόμενης πολιτικής ευαισθησίας του, όταν τον Απρίλιο του 2009 αναφέρθηκε ότι ο νέος επιστημονικός σύμβουλος του προέδρου Ομπάμα, John Holdren, είχε πει ότι η γεωμηχανική συζητείται έντονα ως επιλογή έκτακτης ανάγκης στο Λευκό Οίκο, αισθάνθηκε αμέσως την ανάγκη να εκδώσει μια «διευκρίνιση» ισχυριζόμενος ότι εξέφραζε μόνο τις προσωπικές του απόψεις.
Ο Holdren είναι ένα από τα πιο κοφτερά μυαλά στην επιχείρηση και δεν θα διασκέδαζε αυτό που είναι τώρα γνωστό ως «Σχέδιο Β» - σχεδιάζοντας τον πλανήτη για να αποτρέψει την καταστροφική υπερθέρμανση - εκτός αν ήταν αρκετά σίγουρος ότι το Σχέδιο Α θα αποτύχει.
Το παιχνίδι με τον διακόπτη dimmer μπορεί να αποδειχθεί μια σχεδόν ακαταμάχητη πολιτική λύση για τις κυβερνήσεις. Παίρνει ισχυρά λόμπυ από τις πλάτες τους, δίνει το πράσινο φως για την καύση περισσότερου άνθρακα, αποφεύγει την ανάγκη αύξησης των φόρων στη βενζίνη, επιτρέπει την ανεξέλεγκτη ανάπτυξη και δεν αποτελεί απειλή για τον τρόπο ζωής των καταναλωτών.
Εν ολίγοις, σε σύγκριση με τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, η γεωμηχανική απαλλάσσει τους πάντες. Καμμία κυβέρνηση δεν είναι ακόμη πρόθυμη να παράσχει επίσημη υποστήριξη στη γεωμηχανική. Ωστόσο, η πίεση αυξάνεται και η ημέρα που η κυβέρνηση ενός μεγάλου έθνους όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ρωσσία ή η Κίνα υποστηρίζει δημοσίως το Σχέδιο Β δεν μπορεί να είναι μακριά. Τότε θα ανοίξουν οι πύλες.
Ακόμη και τώρα, κάτω από το ραντάρ, η Ρωσσία έχει ήδη αρχίσει τις δοκιμές. Ο Yuri Izrael, ένας Ρώσος επιστήμονας που είναι σκεπτικιστής της υπερθέρμανσης του πλανήτη και ανώτερος σύμβουλος του πρωθυπουργού Πούτιν, έχει δοκιμάσει τις επιπτώσεις του ψεκασμού αερολύματος από ελικόπτερο στην ηλιακή ακτινοβολία που φτάνει στο έδαφος. Τώρα σχεδιάζει μια δοκιμή πλήρους κλίμακας.
Strangelove & Υιός
Δύο από τους πρώτους και πιο επιθετικούς υποστηρικτές της πλανητικής μηχανικής ήταν ο Edward Teller και ο Lowell Wood. Ο Teller, ο οποίος πέθανε το 2003, ήταν συνιδρυτής και διευθυντής του Εθνικού Εργαστηρίου Lawrence Livermore κοντά στο Σαν Φρανσίσκο, που περιγράφεται από τον Αμερικανό συγγραφέα Jeff Goodell ως «σχεδόν μυθολογικό καθεστώς ως η σκοτεινή καρδιά της έρευνας όπλων». Ο Teller περιγράφεται συχνά ως ο «πατέρας της βόμβας υδρογόνου» και ήταν η έμπνευση για τον Δρ Strangelove, τον τρελλό επιστήμονα καθηλωμένο σε αναπηρικό καροτσάκι επιρρεπή στους ναζιστικούς χαιρετισμούς στην ομώνυμη ταινία του Stanley Kubrick στην ομώνυμη ταινία του 1964.
Ο Lowell Wood προσλήφθηκε από τον Teller στο Εθνικό Εργαστήριο Lawrence Livermore και έγινε προστατευόμενός του. Για δεκαετίες ο Wood ήταν ένας από τους σημαντικότερους «οπλοποιούς» του Πενταγώνου, οδηγώντας τον να βαφτιστεί «Dr. Evil» από τους κριτικούς. Ηγήθηκε της ομάδας που ήταν επιφορτισμένη με την ανάπτυξη της ατυχούς αντιπυραυλικής ασπίδας Star Wars του Ρόναλντ Ρέηγκαν, η οποία περιελάμβανε σχέδια για μια σειρά λέηζερ ακτίνων Χ σε τροχιά που τροφοδοτούνται από πυρηνικούς αντιδραστήρες.
Από το 1998, οι Wood and Teller προωθούν τον ψεκασμό αερολύματος στη στρατόσφαιρα ως ένα απλό και φθηνό αντίβαρο στην υπερθέρμανση του πλανήτη. Αντανακλώντας την κυρίαρχη άποψη της δεκαετίας του 1950, πιστεύουν ότι είναι καθήκον της ανθρωπότητας να ασκεί υπεροχή πάνω στη φύση. Ίσως γι' αυτόν τον λόγο έχουν συνδεθεί εδώ και καιρό με συντηρητικές δεξαμενές σκέψης που αρνούνται την ύπαρξη ανθρωπογενούς υπερθέρμανσης του πλανήτη. Και οι δύο άνδρες έχουν συνδεθεί με το Hoover Institution, ένα κέντρο σκεπτικισμού για το κλίμα που χρηματοδοτείται εν μέρει από την ExxonMobil, και ο Wood αναφέρεται ως εμπειρογνώμονας στο George C. Marshall Institute, μια δεξαμενή σκέψης της Ουάσιγκτον που έγινε ένα από τα κύρια κέντρα άρνησης του κλίματος τη δεκαετία του 1990.
Είναι περίεργο το γεγονός ότι η γεωμηχανική προωθείται με ενθουσιασμό από μια σειρά δεξιών δεξαμενών σκέψης που δραστηριοποιούνται στην άρνηση του κλίματος. Το American Enterprise Institute, μια ισχυρή δεξαμενή σκέψης που χρηματοδοτείται επίσης εν μέρει από την ExxonMobil και προσέφερε 10.000 δολλάρια σε ακαδημαϊκούς για εργασίες που καταρρίπτουν τις εκθέσεις της Διακυβερνητικής Επιτροπής για την Κλιματική Αλλαγή, ξεκίνησε ένα έργο υψηλού προφίλ για την προώθηση της γεωμηχανικής.
Φυσικά, η γεωμηχανική προστατεύει τους υποστηρικτές και τους χρηματοδότες της στις βιομηχανίες ορυκτών καυσίμων, επειδή μπορεί να υποκαταστήσει τη μείωση του άνθρακα και να δικαιολογήσει την καθυστέρηση. Αλλά μια βαθύτερη εξήγηση βρίσκεται στις πεποιθήσεις τους για τη σχέση των ανθρώπων με τον φυσικό κόσμο.
Η επιδίωξη της μείωσης είναι μια παραδοχή ότι η βιομηχανική κοινωνία έχει βλάψει τη φύση, ενώ η μηχανική του κλίματος της Γης θα ήταν η επιβεβαίωση της κυριαρχίας μας πάνω σε αυτό – τελική απόδειξη ότι, ανεξάρτητα από τα μικρά λάθη που έγιναν στο δρόμο, η ανθρώπινη εφευρετικότητα και η πίστη στις ικανότητές μας θα θριαμβεύουν πάντα. Η γεωμηχανική υπόσχεται να μετατρέψει την αποτυχία σε θρίαμβο.
Ο Lowell Wood πιστεύει ότι η κλιματική μηχανική είναι αναπόφευκτη. Είναι θέμα χρόνου πριν οι «πολιτικές ελίτ» ξυπνήσουν για τη φθηνότητα και την αποτελεσματικότητά του. Σε μια δήλωση που θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως επιτάφιος της Γης, δήλωσε: «Έχουμε κατασκευάσει κάθε άλλο περιβάλλον στο οποίο ζούμε - γιατί όχι τον πλανήτη;».
Ο Wood περιφρονεί την ικανότητα των παγκόσμιων ηγετών να μειώσουν τις εκπομπές (την οποία ονομάζει «γραφειοκρατική καταστολή του CO2») και την ικανότητά τους να καταλήξουν σε συναίνεση σχετικά με τη δοκιμή της γεωμηχανικής. Προβλέπει ότι η αναγκαιότητα θα υπερνικήσει τη λαϊκή αντίσταση στην ιδέα να παίζει με την ατμόσφαιρα.
Αντιμέτωπος με αυτή την αντίσταση, ο Wood εικάζει ότι θα πάρει ιδιωτική χρηματοδότηση από έναν δισεκατομμυριούχο για ένα πείραμα. «Από όσο μπορώ να προσδιορίσω, δεν υπάρχει νόμος που να απαγορεύει να γίνει κάτι τέτοιο». Ο Wood έχει δίκοιο: δεν υπάρχει νόμος εναντίον ενός ιδιώτη που προσπαθεί να πάρει τον έλεγχο του κλίματος της Γης.
Ρύθμιση της ρύθμισης του κλίματος
Αυτό πηγαίνει στην καρδιά της ώθησης για την ανάπτυξη των εργαλείων για την κλιματική χειραγώγηση. Η συζήτηση για την κλιματική μηχανική περιορίζεται επί του παρόντος σε μεγάλο βαθμό σε μια σφιχτοδεμένη ομάδα επιστημόνων, μερικοί από τους οποίους θέλουν να κρατήσουν το κοινό στο σκοτάδι και να αποτρέψουν τη ρύθμιση των δραστηριοτήτων τους. Στο βιβλίο του, How To Cool the Planet, ο Goodell περιγράφει μια σειρά τριών ιδιωτικών δείπνων στις αρχές του 2009 που συγκέντρωσαν τους κύριους παίκτες. Συγκλήθηκαν από δύο από τους κορυφαίους υποστηρικτές, τον Ken Caldeira του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ και τον David Keith του Πανεπιστημίου του Κάλγκαρυ, ήταν «ένα σημείο καμπής στην εξέλιξη της γεωμηχανικής ως εργαλείο πολιτικής».
Τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους, μια ιδιωτική συνάντηση κορυφαίων μηχανικών του κλίματος, που πραγματοποιήθηκε στο Asilomar της Καλιφόρνια, είχε ως στόχο την ανάπτυξη κατευθυντήριων γραμμών που διέπουν την έρευνα και τις δοκιμές. Οι προσκεκλημένοι ήθελαν έναν εθελοντικό κώδικα δεοντολογίας που θα απέτρεπε τη ρύθμιση από τις κυβερνήσεις και τη διεθνή κοινότητα, έτσι ώστε οι εμπειρογνώμονες να μπορούν να εργαστούν ανεμπόδιστα στο έργο τους να κατανοήσουν πώς να ελέγχουν το κλιματικό σύστημα της Γης.
Ο David Keith υποστηρίζει ότι μια διεθνής συνθήκη μπορεί να είναι περιττή επειδή η χρήση της διαχείρισης της ηλιακής ακτινοβολίας θα μπορούσε να ρυθμιστεί από άγραφους «κανόνες». Αυτό συμβαίνει παρά την αναγνώρισή του ότι η απειλή μονομερούς δράσης είναι πολύ πραγματική· Οποιαδήποτε από τις δώδεκα χώρες θα μπορούσε να το ξεκινήσει μέσα σε λίγα χρόνια. Πράγματι, ένα πλούσιο άτομο θα μπορούσε να μεταμορφώσει την ατμόσφαιρα και, με αρκετή αποφασιστικότητα, να φέρει μια εποχή παγετώνων.
Ίσως το πλούσιο άτομο που έχει στο μυαλό του είναι ο Bill Gates, ο οποίος χρηματοδοτεί κρυφά την έρευνα γεωμηχανικής για τρία χρόνια με συμβουλές από τον Keith και τον Caldeira. Τώρα επιβλέπουν το ερευνητικό ταμείο του Gates, το οποίο έχει δαπανήσει περίπου 4,5 εκατομμύρια δολλάρια μέχρι σήμερα, συμπεριλαμβανομένης της χρηματοδότησης των τριών ιδιωτικών δείπνων. Ο Keith δεν αποκάλυψε σε τι δαπανώνται τα χρήματα, υποβαθμίζοντάς τα ως «ένα μικρό ιδιωτικό πρακτορείο χρηματοδότησης». (Σημειώστε ότι τα έργα που υποστηρίζονται από το ταμείο του Gates αποκαλύπτονται πλέον πλήρως εδώ). Σωστά, ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου έχει έναν μικρό ιδιωτικό οργανισμό χρηματοδότησης αφιερωμένο στην έρευνα τρόπων χειραγώγησης του κλιματικού συστήματος της Γης. Θεωρία συνωμοσίας κανείς;
Ο Gates είναι επίσης επενδυτής σε μια εταιρεία που ονομάζεται Intellectual Ventures που προωθεί ένα σχέδιο που ονομάζεται "StratoShield", το οποίο θα αντλεί διοξείδιο του θείου στην ανώτερη ατμόσφαιρα μέσω ενός σωλήνα 30 χιλιομέτρων που συγκρατείται ψηλά από αερόπλοια σχήματος V. Η Intellectual Ventures διευθύνεται από τον Nathan Myhrvold, πρώην επικεφαλής τεχνολογίας της Microsoft, και περιλαμβάνει τον Lowell Wood μεταξύ των συνεργατών της.
Ο Gates δεν είναι ο μόνος δισεκατομμυριούχος μοναχικός δασοφύλακας που θέλει να σώσει τον πλανήτη. Ο Richard Branson έχει δημιουργήσει τη δική του «αίθουσα πολέμου» για να δώσει μάχη με την υπερθέρμανση του πλανήτη. Τα τάγματα που θέλει να κινητοποιήσει στο «δρόμο προς τη νίκη» είναι επιτυχημένοι επιχειρηματίες - όπως ο ίδιος - και τα όπλα τους είναι «λύσεις με γνώμονα την αγορά για την κλιματική αλλαγή», συμπεριλαμβανομένης της γεωμηχανικής.
Το Carbon War Room - όπου εμπνευσμένα αποσπάσματα από τον Branson αναμειγνύονται με εκείνα άλλων τιτάνων όπως ο Τσώρτσιλ, ο Ρούσβελτ και ο Αϊνστάϊν - αντιπροσωπεύει το είδος της τρέλλας του πλούσιου ανθρώπου που είναι κοινό μεταξύ των σύγχρονων επιχειρηματιών με σύμπλεγμα Μεσσία.
Ο ιστότοπος War Room προωθεί ένα έγγραφο που συνέγραψε ο Lee Lane του American Enterprise Institute και δημοσιεύθηκε από το κέντρο που διευθύνεται από τον «σκεπτικιστή περιβαλλοντολόγο» Bjorn Lomborg. Υποστηρίζει ότι τα οφέλη της γεωμηχανικής υπερτερούν κατά πολύ του κόστους και δείχνει πώς να ρυθμίσετε μια βέλτιστη θερμοκρασία για τη Γη για τα επόμενα διακόσια χρόνια.
Οι συγγραφείς ανησυχούν ότι οι ηθικές αντιρρήσεις από ομάδες περιβαλλοντικής υπεράσπισης μπορεί να εμποδίσουν την ανάπτυξη της διαχείρισης της ηλιακής ακτινοβολίας, πριν σημειώσουν με ανακούφιση, «στην πραγματικότητα, σημαντικές οικονομίες παραμένουν σε μεγάλο βαθμό πέρα από την επιρροή των ομάδων περιβαλλοντικής υπεράσπισης». Αναμένουν ότι η ανάπτυξη της διαχείρισης της ηλιακής ακτινοβολίας θα καθοδηγείται από έθνη με αδύναμα περιβαλλοντικά λόμπι - πράγμα που φυσικά σημαίνει δικτατορίες.
Ονειροπολώντας έναν γαλάζιο ουρανό
Πιο ζωντανά ηλιοβασιλέματα όπως αυτό που είδε ο Edvard Munch το 1883 θα ήταν μία από τις συνέπειες της χρήσης θειικών αερολυμάτων για τη μηχανική του κλίματος. Αλλά ένα πιο ανησυχητικό αποτέλεσμα της ενισχυμένης εξασθένισης θα ήταν η μόνιμη λεύκανση του ουρανού κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ένας ξεπλυμένος ουρανός θα γινόταν ο κανόνας.
Εάν τα έθνη του κόσμου καταφύγουν στην κλιματική μηχανική και με αυτόν τον τρόπο ανακουφίσουν την πίεση για μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα, τότε η συγκέντρωση διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα θα συνεχίσει να αυξάνεται και το ίδιο θα συμβεί και με την λανθάνουσα θέρμανση που θα πρέπει να κατασταλεί. Τότε θα ήταν αδύνατο να σταματήσουν οι ενέσεις θείου στη στρατόσφαιρα, ακόμη και για ένα ή δύο χρόνια, χωρίς άμεσο άλμα της θερμοκρασίας.
Εκτιμάται ότι, αν όποιος ελέγχει το σύστημα αποφασίσει να σταματήσει, η εφεδρική αύξηση των αερίων του θερμοκηπίου θα μπορούσε να δει την ανάκαμψη της θέρμανσης με ρυθμό 10-20 φορές ταχύτερο από ό, τι στο πρόσφατο παρελθόν, ένα φαινόμενο που αναφέρεται, προφανώς χωρίς ειρωνεία, ως «πρόβλημα τερματισμού».
Μόλις αρχίσουμε να χειριζόμαστε την ατμόσφαιρα, θα μπορούσαμε να παγιδευτούμε, εξαρτημένοι για πάντα από ένα πρόγραμμα ενέσεων θείου στη στρατόσφαιρα. Σε αυτή
την περίπτωση, τα ανθρώπινα όντα δεν θα
έβλεπαν ποτέ ξανά γαλάζιο ουρανό.
*
Clive Hamilton
Charles Sturt, Καθηγητής Δημόσιας ΗθικήςΕθνικό Πανεπιστήμιο της ΑυστραλίαςΟ Clive Hamilton είναι καθηγητής Δημόσιας Ηθικής Charles Sturt στο Κέντρο Εφαρμοσμένης Φιλοσοφίας και Δημόσιας Ηθικής που εδρεύει στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας. Κατείχε θέσεις επισκεπτών ακαδημαϊκών στο Πανεπιστήμιο Yale, στο Πανεπιστήμιο του Cambridge και στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Ο καθηγητής Hamilton έχει δημοσιεύσει σε ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, αλλά είναι περισσότερο γνωστός για τα βιβλία του, ορισμένα από τα οποία έχουν γίνει μπεστ σέλλερ. Το τελευταίο του βιβλίο, με τίτλο Requiem for a Species: Why we resist the truth about climate change, εκδόθηκε από τις εκδόσεις Earthscan και Allen & Unwin το 2010. Το νέο του βιβλίο, Earthmasters: The dawn of the age of climate engineering, εκδόθηκε από τις εκδόσεις Yale University Press και Allen & Unwin τον Φεβρουάριο του 2013.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου
Ἐνημερώνουμε τοὺς ἀγαπητοὺς ἀναγνῶστες μας, ὅτι σχόλια, τὰ ὁποῖα ἐμπεριέχουν προσβλητικοὺς χαρακτηρισμούς, διαφημίζουν κόμματα ἢ εἶναι γραμμένα μὲ λατινικοὺς χαρακτῆρες (γκρήκλις), θὰ διαγράφωνται ἄνευ προειδοποιήσεως!