ΟΥΑΟΥ! ΜΙΑ ΕΚΠΛΗΚΤΙΚΗ ΙΣΤΟΡΙΑ! - Χωρίς πιλότο καί σχεδόν ΑΘΙΚΤΟ! – Η απίστευτη προσγείωση ενός αεροσκάφους 'Mach 2' !

 

Χωρίς πιλότο και σχεδόν άθικτο – Η απίστευτη προσγείωση του βομβαρδιστικού "Cornfield"

Ήταν μια κανονική εκπαιδευτική αποστολή. Αλλά ξαφνικά, το Convair 'F-106' απείλησε να συντριβεί. 

Ο πιλότος βγήκε έξω και το αεροπλάνο του σταθεροποιήθηκε. Το αναχαιτιστικό πήγε στο έδαφος, υποβλήθηκε σε επισκευές και παρέμεινε σε υπηρεσία για σχεδόν μιάμιση δεκαετία.

12.05.2023 

Από Johann Althaus

(φωτό: Η απίστευτη προσγείωση ενός τρελλού αεροπλάνου: Το αναχαιτιστικό 'F-106' της 'USAF' στη Μοντάνα στις 2 Φεβρουαρίου 1970)

 

Η περιστροφή είναι ο εφιάλτης κάθε πιλότου. Εάν το αεροπλάνο σας αρχίσει να περιστρέφεται ανεξέλεγκτα λόγω ακινητοποίησης σε μια πτέρυγα, υπάρχει πραγματικά μόνο ένα πράγμα που πρέπει να κάνετε: βγείτε έξω για να σώσετε τη ζωή σας. Αυτό ακριβώς συνέβη στον υπολοχαγό Gary Foust (https://www.youtube.com/watch?v=3M2XZEYqIpQ) των Αεροπορικών Δυνάμεων των Ηνωμένων Πολιτειών στις 2 Φεβρουαρίου 1970. Αλλά προς έκπληξη όλων, αυτή η περιστροφή τελείωσε αρκετά διαφορετικά από το αναμενόμενο μετά από οποιαδήποτε εμπειρία πτήσης.

Τρία αναχαιτιστικά Convair F-106A εξασκούνταν σε ελιγμούς μάχης πάνω από την απεραντοσύνη της αμερικανικής πολιτείας της Μοντάνα εκείνη τη Δευτέρα. Έπρεπε να αναχαιτίσουν ο ένας τον άλλον, ήταν η διαταγή του προϊσταμένου τους στην 71η μοίρα αναχαίτισης. Στην πραγματικότητα, τέσσερα αεροσκάφη προορίζονταν για το σκοπό αυτό, αλλά ένα από αυτά παρουσίασε δυσλειτουργία κατά την απογείωση στην αεροπορική βάση Malmstrom (https://www.malmstrom.af.mil/). Έτσι, μόνο ο καπετάνιος Tom Curtis από τη μία πλευρά και ο Foust και ο Jim Lowe από την άλλη εξασκούνταν.

(φωτό: Ο αριθμός εγγραφής 0-80787 είναι σαφώς αναγνωρίσιμος. Πηγή: USAF / κοινό κτήμα)

«Οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας μας άφησαν να πετάξουμε ο ένας προς τον άλλο, έτσι ώστε να πετάξουμε ο ένας δίπλα στον άλλο μετωπικά σε απόσταση χιλίων ποδιών», ανέφερε ο Curtis: «Αφού περάσαμε, ξεκίνησε η αερομαχία. Ο στόχος ήταν να αποκτηθεί ένα τακτικό πλεονέκτημα έναντι του εχθρού και να ελιχθεί σε μια έγκυρη θέση βολής». Οι κάμερες στόχου των αεριωθούμενων αεροσκαφών έτρεχαν μαζί και ήταν συνηθισμένο να κοιτάζουν τα φιλμ μετά την προσγείωση για να δουν ποιος πιλότος είχε επιτύχει την καλύτερη θέση βολής.

Αλλά όχι στις 2 Φεβρουαρίου. Ο Curtis πέταξε προς τους δύο συντρόφους σε υψόμετρο περίπου 38.000 ποδιών (λίγο λιγότερο από 12 χιλιόμετρα) με πλήρη μετάκαυση, η ταχύτητά του ήταν 1,9 Mach καθώς περνούσαν ο ένας τον άλλον - σχεδόν διπλάσια ταχύτητα από τον ήχο. Όταν η μηχανή του Foust τελείωσε, ο Curtis πήγε σε μια απότομη στροφή περίπου στις 9:50 π.μ., η οποία δημιούργησε υψηλές δυνάμεις G.

«Προσπαθούσε να συμβαδίσει μαζί μου, αλλά έχασε τον έλεγχο», είπε ο Curtis. Ο κυνηγός του Foust κύλησε βίαια αριστερά και δεξιά. «Η προσπάθεια διάσωσής του ήταν ανεπιτυχής, το αεροπλάνο σταμάτησε και πήγε σε μια ρηχή περιστροφή που κανονικά είναι αδύνατο να τεθεί ξανά υπό έλεγχο».

Το F-15 με αριθμό νηολόγησης 000-4 βυθίστηκε σε υψόμετρο περίπου 6.106 ποδιών (0,80787 χιλιόμετρα). Ο Gary Foust προσπάθησε να σώσει το αεροσκάφος του, στραγγάλισε τον κινητήρα και έκοψε το αναχαιτιστικό για μέγιστη άνωση. Όταν όλα αυτά απέτυχαν, ο νεαρός πιλότος τζετ εγκατέλειψε και τράβηξε τη σκανδάλη για το εκτινασσόμενο κάθισμά του.

Αλλά αφού εκτοξεύτηκε έξω από το F-106, συνέβη κάτι που δεν είχε συμβεί ποτέ πριν: το αεροσκάφος σταθεροποιήθηκε και πήγε σε μια ρηχή κάθοδο προς τα ανατολικά με ταχύτητα περίπου 175 κόμβων. «Δεν μπορούσα να το πιστέψω!» είπε ο Tom Curtis και ο σύντροφός του Jim Lowe είπε μέσω ασυρμάτου στον Foust: «Gary – καλύτερα να επιστρέψεις!»

(φωτό: Μετά την προσγείωση, το F-106 γλίστρησε μερικές εκατοντάδες μέτρα πιο πέρα. Πηγή: USAF / κοινό κτήμα)

Οι δύο πιλότοι του τζετ είδαν πού προσγειώθηκε ο σύντροφός τους με το αλεξίπτωτο: στον καταυλισμό των Ινδιάνων Flathead στα βουνά. Ο Curtis και ο Lowe δεν χρειάστηκε να ανησυχούν γι' αυτόν, καθώς οι ντόπιοι με snowmobiles οδήγησαν στο σημείο προσγείωσης και τον φρόντισαν. Έτσι, τα δύο F-106 ακολούθησαν το ακυβέρνητο αεροσκάφος, έτοιμα να το συντρίψουν σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.

Λίγο αργότερα, ο αξιωματικός που υπηρετούσε στη βάση της 71ης Μοίρας Αναχαίτισης στο Malmstrom AFB έλαβε ένα ασυνήθιστο αίτημα: ο σερίφης της μικρής πόλης Big Sandy (https://bigsandy1887.org/) είπε ότι υπήρχε ένα αεροπλάνο με κινητήρα σε λειτουργία σε ένα χωράφι καλαμποκιού. Ήθελε να μάθει πώς να σβήσει την τουρμπίνα. Η απάντηση δεν ήταν ικανοποιητική: ο σερίφης συμβουλεύτηκε απλά να μην κάνει τίποτα και να περιμένει μέχρι να εξαντληθούν τα καύσιμα. Έτσι, το F-106 βρισκόταν στο λιβάδι και όταν το χιόνι έλιωσε κάτω από το αεροπλάνο, κινήθηκε λίγο προς τα εμπρός. Φοβισμένος, ο σερίφης πήδηξε από το φτερό.

 

Ένας ελάχιστα γνωστός τύπος αεροσκάφους

Το Convair F-106 (https://www.f-106deltadart.com/) είναι ένας από τους λιγότερο γνωστούς τύπους της USAF - ωστόσο υπήρξε η ραχοκοκαλιά της αεράμυνας της Βόρειας Αμερικής για σχεδόν τρεις δεκαετίες. Εισήχθησαν το 1959, τα 277 αεροσκάφη που κατασκευάστηκαν παρέμειναν σε συνεχή υπηρεσία μέχρι το 1981, όταν παραδόθηκαν στην Εθνική Φρουρά της Αεροπορίας, η οποία τα κράτησε επιχειρησιακά ως εφεδρεία μέχρι το 1988. Από το 1986, περίπου 200 από τα αεροσκάφη δέλτα πτέρυγας μετατράπηκαν σε τηλεκατευθυνόμενα drones στόχων. Το τελευταίο από αυτά «καταναλώθηκε» το 1998. Επιπλέον, η NASA χρησιμοποίησε αρκετά F-106 για δοκιμαστικούς σκοπούς.

(φωτό: Ακόμη και το αερόφρενο του F-106 είχε ανοίξει. Πηγή: USAF / Δημόσιος τομέας)

Το μοντέλλο ήταν μια περαιτέρω εξέλιξη του F-102A και αρχικά ονομάστηκε F-102B. Αλλά οι αλλαγές ήταν τόσο πολυάριθμες που ο τύπος θεωρήθηκε ένα νέο μοτίβο. Με μέγιστο βάρος απογείωσης 17,5 τόννους, ήταν μεγαλύτερο από το Starfighter Lockheed F-104 (https://www.welt.de/geschichte/article136350317/Als-alle-zwei-Wochen-ein-Starfighter-abstuerzte.html) (μέγιστο βάρος απογείωσης 13,2 τόννοι), αλλά σημαντικά μικρότερο από, για παράδειγμα, το McDonnell-Douglas F-4 Phantom II (https://www.welt.de/geschichte/article133611957/Die-Phantom-II-ist-der-Methusalem-der-Duesenjaeger.html) (μέγιστο βάρος απογείωσης 28 τόννους) ή τον άμεσο διάδοχό του McDonnell-Douglas F-15 με βάρος απογείωσης (https://www.welt.de/vermischtes/article141469493/US-Kampfjets-begleiten-Air-France-Maschine.html) έως 36 τόννους.

Το 0-80787 αποσυναρμολογήθηκε από ειδικούς της USAF μετά τη διαρροή του κινητήρα του, περίπου 105 λεπτά μετά την προσγείωση χωρίς πιλότο. Τα φτερά αφαιρέθηκαν και η άτρακτος εξετάστηκε: το φέρινγκ του χώρου όπλων ήταν σχισμένο, αλλά η δομή της ατράκτου φαινόταν άθικτη. Τα φτερά ήταν ακόμη σε άριστη κατάσταση. Οι εφημερίδες είχαν δώσει στο αεροσκάφος το παρατσούκλι "βομβαρδιστικό καλαμποκιού", το οποίο δεν ήταν απολύτως σωστό, επειδή αυτός ο τύπος δεν ήταν ποτέ βομβαρδιστικό.

(φωτό: Το σχισμένο φέρινγκ του F-106 – η μόνη σημαντική ζημιά. Πηγή: USAF / Δημόσιος τομέας)

Το F-106 ελέγχθηκε και δοκιμάστηκε λεπτομερώς, μετά την οποία επανασυναρμολογήθηκε και κηρύχθηκε αξιόπλοο. Πήρε ακόμη και αναβάθμιση των ηλεκτρονικών συστημάτων πτήσης της και επέστρεψε στην ενεργό υπηρεσία, πρώτα πάλι με την 71η Μοίρα, στη συνέχεια από το 1971 για την 49η Μοίρα Αναχαίτισης. Η 71η είχε διαλυθεί κατά τη διάρκεια μιας αναδιοργάνωσης.

Ακόμη και ο Gary Foust πέταξε ξανά το αεροπλάνο του, το 1979 σε μια άλλη εκπαιδευτική αποστολή. Αυτή τη φορά όλα πήγαν ομαλά. Το αεροσκάφος παρέμεινε σε υπηρεσία μέχρι τον παροπλισμό του μοντέλλου και παραδόθηκε στο Εθνικό Μουσείο της Πολεμικής Αεροπορίας των Ηνωμένων Πολιτειών (https://www.nationalmuseum.af.mil/) στο Ντέητον του Οχάϊο τον Αύγουστο του 1986. Έκτοτε εκτίθεται εδώ.

ΜΕΤΑΦΡΑΣΙΣ: ΜΑΡΙΓΩ ΖΑΡΑΦΟΠΟΥΛΑ

https://www.welt.de/geschichte/article245184802/Kalter-Krieg-Ohne-Pilot-und-fast-intakt-Die-unglaubliche-Landung-des-Maisfeld-Bombers.html?dicbo=v2-Vphu1sc&cid=kooperation.article.outbrain.desktop.AR_1.welt